Señores del Olimpo, Javier Negrete

SINOPSIS

Una novela de aventuras que nos adentra en el fabuloso mundo de los dioses griegos. El clima está cambiando y son muchos los que lo achacan a la impiedad de los hombres, protegidos de Zeus. Pero el rey de los dioses, se enfrenta a sus propios problemas. Los gigantes amenazan con marchar desde el lejano Norte sobre las tierras de los humanos. Éstos, cada vez más numerosos, ponen en peligro la existencia de sátiros, centauros y otras razas antiguas a las que hostigan en sus bosques ancestrales. Por si las intrigas y rencillas entre los mismos dioses fueran pocas, una criatura llamada Tifón, que asegura ser hijo de Cronos, amenaza con convertirse en el nuevo señor del Olimpo.

Como antes que él hicieran Robert Graves, Mary Renault o Valerio Manfredi, Javier Negrete se ha adentrado en el fecundo terreno de la mitología griega y engarza los mitos para crear una novela que es la suma de multitud de registros, desde la narración de aventuras al relato de un viaje a un mundo nebuloso y arcaico en el que los hombres coexistían con los dioses y se veían arrastrados por sus intrigas, sus odios y sus devaneos amorosos.

CRITICA

Este es el tercer libro que me leo este año de Javier Negrete. Su dos anteriores libros pertenecientes a la saga del mundo de Tramorea, "La espada de fuego" y "El espíritu del mago" podrían englobarse más dentro de la literatura fantástica juvenil, aunque a mi me parecieron libros más adultos que la mayoría de literatura del género. En cambio este "Señores del Olimpo" es una novela bastante más compleja y destinada seguramente a un público más adulto.

Nos encontramos ante un libro de toque claramente fantástico, con la diferencia de que los protagonistas aquí son los propios Dioses, Zeus, Apolo, Afrodita, dioses que todos conocemos por haberlos estudiado alguna vez en clases de historia o haberlos visto en algún libro o película. Javier Negrete "humaniza" esos Dioses para ofrecernos un relato que sirve tanto para divertirse como para aprender mitología griega. Si en el colegio me hubiesen dado este libro para leer en vez de algunos tochos aburridísimos llenos de nombres, seguramente el tema me hubiese interesado más.

Es muy importante estar algo familiarizado con la mitología griega para entrar de lleno en este libro, pero por si acaso uno no está muy metido en el tema, Javier Negrete ha hecho una extensa explicación de el significado de algunos mitos que refleja en la novela. Yo estudié filosofía y tenía una clase dedicada íntegramente a la mitología, una clase que, la verdad sea dicha, me aburría muchísimo, aunque los libros que nos dieron a leer me fascinaron gratamente, sobretodo "La Iliada" y "La Odisea", de Homero. "Señores del Olimpo" no tiene nada que ver con esos libros, son épocas muy distintas, pero al que le gustaron esos seguramente disfrutará con este.

El ritmo de la novela en su mayor parte puede resultar algo lento aunque tiene partes que tienen muchísima acción y hacen que no te aburras durante la lectura. Los numerosos nombres de dioses y los parentescos entre ellos cuestan un poco de aprender, pero es algo que suele pasar en casi todos los libros de tinte fantástico. Al principio también cuesta un poco hacerte una imágen de los personajes, las descripciones son un tanto extrañas, no por la forma de hacerlo del autor, sinó porque algunos dioses tienen características tan especiales que son dificiles de describir. Al intentar hacerte con la imágen de un Dios griego es muy fácil recurrir a las imágenes vistas en el cine, por eso Javier Negrete intenta describirlos de forma que el lector pueda formarse la suya propia.

La forma de escribir de Javier Negrete es muy buena, su prosa está realmente trabajada, busca las palabras ideales para cada párrafo, usando numerosos sinónimos para no repetirse casi nunca. Su vocabulario y conocimiento del tema mitológico es enorme. El hombre es profesor de griego y eso se nota, se nota mucho que conoce el tema a la perfección, también se nota que es un tema que le fascina y que le ha dedicado mucho tiempo.

Como puntos negativos decir que cuesta un poco engancharse, y uno vez lo has hecho el capítulo se acaba y pasa a otro tema al que también es difícil engancharse. No se trata de uno de esos libros para devorar en un par de días, al menos eso creo yo, es para disfrutar de cada párrafo con tranquilidad, aprender lo que se pueda, y no dar mucha importancia si no recuerdas quien es cada Dios. Yo suelo leer muy rápido y este me ha costado varias semanas, algo extraño en mí, sobretodo teniendo en cuenta que es una novela relativamente corta.

En definitiva, una buena novela, que puede defraudar a los seguidores de "La espada de fuego", pero que puede hacer que otro tipo de lectores conozcan a este autor español que , a mi juicio, es uno de los mejores que tenemos en la actualidad en este país.

¿Quiere ser millonario?, Vikas Swarup

SINOPSIS

¿Por qué cree usted que Rama Mahoma Thomas, el protagonista de esta novela, un camarero sin un céntimo de Mumbai, está en la cárcel?: A) Por haberle dado un puñetazo a un cliente; B) Por haberle dado un puñetazo a una vaca; C) Por haber robado dinero de la caja; D) Por haber ganado la versión india del programa concurso ¿Quiere ser millonario? Si cree que la respuesta puede ser la D, bienvenido a Dharavi, el mayor suburbio de la India, donde todo es posible. Porque ¿cómo puede ser que un muchacho de dieciocho años, analfabeto y pobre, sepa todas las respuestas del programa concurso más famoso y gane los mil millones de rupias? Así, pregunta tras pregunta, se nos presenta un espejo de la sociedad y la historia de la India. Una novela que atraviesa muchos géneros, diversas épocas y diferentes lugares, en la que el autor nos conduce de la farsa a la denuncia social, del romance a la indignación, del lujo más desenfrenado a la más degradante miseria, para sorprendernos al final con un giro inesperado al más puro estilo thriller.

CRITICA

Cuando leí el título de esta novela pensé que se trataba de una especie de ensayo en el que se te daban consejos para poder convertirte en millonario, como invertir en bolsa o cosas parecidas. Bien, pues nada tiene que ver con el asunto, nos encontramos en frente de una novela, el debut del escritor indio Vikas Swarup, en la que se nos cuenta una historia, trágica por momentos pero divertida a la par.

El libro empieza con un muchacho de 18 años al que arresta la policia por haber ganado un concurso de televisión, la productora lo ha denunciado acusándole de haber hecho trampa ya que les parece imposible que un simple camarero y sin estudios pueda haber acertado las respuestas del concurso sin la ayuda de nadie. La policia lo tortura para que confiese, pero el chico, Rama Mahoma Thomas dice que no hizo trampa, que sabía las respuestas. En ese momento aparece una chica en la comisaría, es abogada y se ofrece para defender a Rama. Se lo lleva a su casa para entrevistarle, llevándose consigo una copia en dvd del programa en que Rama ganó el concurso para analizarlo junto al acusado. Aquí es donde empieza realmente la trama ya que Rama le explicará a la abogada porque sabía cada respuesta, según él tuvo suerte, tuvo suerte de saber todas las respuestas ya que vivió unas experiencias que le ayudaron a conocerlas.

El libro esta estructurado en una serie de capítulos que llevan una cantidad en el título, empezamos por 1000 rupias y acabamos por 1.000.000.000 de rupias, se trata de las cantidades de dinero que puede ganar Rama si contesta acertadamente a la pregunta que le formula el presentador del concurso . En cada capítulo el protagonista narrará a la abogada las vivencias que tuvo para saber esa respuesta. La estructura de la novela no es lineal, es decir lo que nos cuenta el chico no ocurre de forma consecutiva a través del tiempo, sino que va dando saltos temporales, creando así una especie de puzzle en el que las piezas se van uniendo poco a poco cada vez que avanzamos en la historia.

El tema del concurso es sencillamente un pretexto para adentrarnos dentro de la vida de Rama Mahoma Thomas, un chico huérfano que ha tenido una vida muy difícil. Desde que nació y fue abandonado por su madre en una iglesia hasta el momento en el que se decide a participar en el concurso Rama tiene una existencia plagada de unos hechos que le marcarán para siempre, conoce de cerca la muerte, los abusos, la violencia, la guerra, la prostitución… aunque también descubre otros valores, como son el amor y la amistad.

En esta novela, Vikas Swarup nos muestra la situación de un país como la India, en el que conviven tres religiones, la hindú , la musulmana y la católica. El protagonista en su nombre tiene las tres religiones, Rama (Hindú), Mahoma (musulmana), Thomas (católica), en un capítulo se nos desvela el porqué de ese curioso nombre, También vemos en la novela los enfrentamientos entre estas comunidades, así como los enfrenamientos entre Indios Y pakistaníes.

La crítica social abunda también en este libro, la policía sale muy mal parada, recuerdo un pasaje en el que se dice que pase lo que pase nunca acudas a la policía en la India. La corrupción, el abuso y la violencia hacen que la población les tema. En el principio de la novela se nos relata como el protagonista es torturado, metiéndole chile picante por el ano por ejemplo. También se hace una crítica a la manipulación de los medios informativos y a la televisión en general. Los productores del programa son los que inician acciones legales en contra de Rama porque no pueden afrontar la cantidad del premio que ofrecían. Vikas Swarup también habla de temas como la bomba atómica, la homosexualidad, la drogadicción infantil, la situación de orfandad que hay en el país y un sinfín más de temas.

Aunque el libro tiene pasajes bastante duros en cuanto a tema, el autor sabe contarlo con una especie de humor que hace mucho más digerible la historia. La novela es tremendamente amena, yo me lo leí en un par de días. Se trata de uno de esos libros que no puedes dejar de leer. Hago este comentario porque al ser una novela oriental, que habla de una cultura algo desconocida para los occidentales, podría parecer a priori que fuera complicado de leer, pero nada más lejos de la realidad. El único problema es que hay algunas palabras que no tienen traducción y están puestas en el idioma original, sobretodo a lo referente a comidas o prendas de vestir, aunque al final del libro hay un glosario por orden alfabético en el que se nos da una explicación de lo que significa cada palabra. Es algo incómodo tener que ir al final de libro cada cierto tiempo, si bien no se pierde nada de la trama si no se consultan esos términos.

La novela está contada en su mayor parte en primera persona del presente. Hay pocos autores que se deciden por esta forma de contar la historia, Paul Auster por ejemplo suele usarlo bastante. Cuando el protagonista cuenta la historia, parece que está ocurriendo en el mismo momento en el que lo lees, pero como sabes que lo está contando en pasado, ya que se lo está relatando a la abogada, te crea una especie de conflicto, ademas hay momentos en que parecen otros personajes contando sus vivencias en tiempo pasado.

En “¿Quiere ser millonario?”, hay un aspecto muy importante, que es el del mundo del cine, concretamente “Bollywood”, que viene a ser el “Holywood” de la India. En ese país el séptimo arte es muy importante, se producen cientos de películas al año y las población está muy influenciada por este. Es curioso cuando el protagonista descubre que la vida real no se parece a la de las películas, los héroes y heroínas en realidad no existen, la vida no es tan bonita como se pinta en las producciones de Bollywood. Los suburbios, la gente pobre, los enfermos, los huérfanos, todo eso es la vida real de Rama.

La novela está plagada de casualidades, sin esas casualidades Rama no podría haber contestado a ninguna de esas preguntas. Algunas de esas casualidades parecen obra de la ciencia ficción, ya que hay momentos en que parece imposible que pueda haber ocurrido. De todas formas no le doy importancia a eso, es una especie de destino, eso tenía que ocurrir así, y así ocurrió. Rama tiene una moneda de la suerte, tirándo esa moneda elige su destino, si sale cara es que si, si sale cruz es que… aunque siempre parece que va a salir cara…

Para acabar, ya como opinión personal decir que la novela me ha encantado, me ha emocionado en algunos momentos, me ha hecho reír en otros, me ha hecho poner la carne de gallina y me ha hecho estar pegado al libro durante horas seguidas. Considero que es uno de los mejores libros que he leído en mucho tiempo y lo recomiendo a todo el mundo, os aseguro que no os arrepentiréis de leerlo ya que me parece imposible que a a alguien no le guste.

OTRAS CRITICAS

Brooklyn Follies

SINOPSIS

Nathan Glass ha sobrevivido a un cáncer de pulmón y a un divorcio después de treinta y tres años de matrimonio, y ha vuelto a Brooklyn, el lugar donde nació y pasó su infancia. Quiere vivir allí lo que le queda de su 'ridícula vida'. Hasta que enfermó era un próspero vendedor de seguros; ahora que ya no tiene que ganarse la vida, piensa escribir El libro de las locuras de los hombres. Contará todo lo que pasa a su alrededor, todo lo que le ocurre y lo que se le ocurre, y hasta algunas de las historias –caprichosas, disparatadas, verdaderas locuras– de personas que recuerda. Comienza a frecuentar el bar del barrio, el muy austeriano Cosmic Diner, y está casi enamorado de la camarera, la casada e inalcanzable Marina. Y va también a la librería de segunda mano de Harry Brightman, un homosexual culto y contradictorio, que no es ni remotamente quien dice ser.

CRITICA

Poco a poco voy leyendo todos los libros de este autor, dicen que es un escritor que engancha, cuando lees un libro suyo quieres más, y es totalmente cierto, su estilo te atrapa, te cuenta las historias de una forma tan amena y cercana que parece que has conocido realmente a los personajes que describe.

Esta novela, como todas las que he leido de momento, es una novela de personajes, cada uno con su historia, es una novela de relaciones, de sentimientos. Es una especie de controversia entre la ciudad y el campo, el libro transcurre en dos escenarios totalmente opuestos. También es una historia triste, aunque tiene sus puntos de humor, Auster sabe conmocionar al lector, pero también sabe hacerle sacar una sonrisa.

La verdad es que lei este libro hace ya varios meses y se me olvido incluirlo en el blog por lo que no recuerdo bien los detalles y mes es muy dificil comentarlo de forma mas profunda. Simplemente dejo aquí constancia de que lo he leido y lo recomiendo a todo el que pueda leerse mis comentarios.

Literati, Barry McCrea

SINOPSIS

Lo que parecía un inocente juego literario, acabó convirtiéndose en una intrigante y peligrosa adicción. Cuando el joven Niall Lenihan inicia su estancia en el Trinity College, rápidamente se siente fascinado por una pareja de estudiantes algo extraños e introspectivos. Poco a poco intima con estos especiales amigos que siguen un insólito culto literario: utilizan pasajes al azar de obras literarias para dar respuesta a todas las preguntas.

CRITICA

Este libro lo lei más que nada por el texto de contraportada. Nunca suelo hacer eso, me suelo informar bastante antes de iniciar la lectura de un libro, pero esta vez simplemente cogi el libro de casa de mi madre y me dispuse a leerlo sin saber ni quien era el autor ni de que iba exactamente.

Las primeras páginas me encantaron, es uno de esos libros que te atrapa desde el inicio, con un tema muy original y un ritmo muy rápido. Al no tener muy claro si se trataba de una novela de tema fantastico el libro me enganchaba más ya que quería saber realmente si pasaba algo extraño en la novela.

Lo que es la trama principal me encanta, una especie de "secta" que usa los libros para leer el pasado, el futuro o el presente. Formulan una pregunta, eligen un libro al azar, lo abren y señalan un párrafo, ese parrafo les da la respuesta a esa pregunta. Muy interesante en principio, pero toda la idea se ve algo enturbiada por un tratamiento que se aleja demasiado a mi parecer de este tema. El libro se centra casi por entero en las relaciones y sentimientos de un chico homosexual de 19 años. Lo que parecía en un principio una novela de género fántasitco se torna una especie de drama en el que este chico ve como los acontecimientos ocurren a su alrededor y le atrapan.

El libro tiene grandes aciertos, la acción se desarolla entre Dublin y Paris, y la descripción de ambas ciudades esta realmente currada, parece que te encuentras en esas ciudades, visitando los bares y bebiendote las pintas con el protagonista. Hay momentos en que te llega a desconcertar ya que te habla de calles y bares que no puedes conocer si no has vivido años en esos lugares.

Uno de los principales problemas es la traducción, no solamente por culpa del traductor, que no creo que haya hecho mal su trabajo, sinó porque hay muchas cosas intraducibles. Hay muchos juegos de palabras que se escapan al lector hispano y que son una de las cosas más interesantes del libro. Me parece que el traductor podría haber hecho algunas anotaciones a pie de página para aclarar estos aspectos.

Una Ópera prima de Barry McCrea que consigue hacerte pasar un par de días muy entretenidos y que te deja con buen sabor de boca, he leido por ahi que es muy malo, no comparto para nada esa opinión, hay un montón de libros que la gente considera buenísmos y a mi no me lo parecen, como la sombra del viento, mucho peor que este a mi parecer. Un libro es algo muy personal, a cada persona le afecta de una forma distinta, yo con este libro viví unos días en dos ciudades en las que nunca he estado, conocí a un chico gay, entre en sú vida y viví una extraña aventura con los libros, que son una de mis grandes pasiones. ¿Qué más puedo pedir?

Los tres impostores, Arthur Machen

SINOPSIS

A caballo entre el relato de aventuras y el cuento de horror cósmico, la obra de ARTHUR MACHEN (1860-1947) constituye un precedente inmediato del género de terror cultivado por la escuela de los Mitos de Cthulhu. Autor de una docena de títulos (en los que, según H. P. Lovecraft, "los elementos de espanto soterrado llegan a adquirir una sustancia y una agudeza realista casi incomparables"), Machen dio un nuevo rumbo al relato fantástico, incorporando a la imaginación elementos procedentes del pasado romano y de los misterios celtas de su Gales natal. LOS TRES IMPOSTORES - que imita en su estructura a la "Nuevas mil y una noches" de Robert L. Stevenson- es un ingenioso encadenamiento de episodios perfectamente trabados, llenos de sorprendentes hallazgos y narrados en un estilo depurado. Los hilos del relato van formando, en el marco de un Londres propicio a todos los azares, una complicada trama cuyo desenlace viene a cerrar el círculo abierto al comienzo de la narración. El volumen incluye algunos episodios tan famosos como "La novela del sello negro" o "La novela del polvo blanco", de presencia casi obligad

CRITICA

La estructura de esta novela me ha dejado algo descolocado, he tenido que releer varias veces el principio para entender el final, y luego varias veces el final para entender el principio. Este libro consta de varias historias que se entrelazan, estas son contadas por personajes del libro, que a priori no tienen nada que ver entre ellos, pero que al final se conjuntan, formando una unidad. Realmente cada una de estas narraciones podría ser tratada como un relato corto, y si no me equivoco alguna ha sido publicada de esta forma.

Un libro precursor del relato gótico, que ha influenciado a escritores tan importantes como Levecraft y que tiene momentos realmente interesantes. Al principio me parecía que todo lo que ocurría era un poco forzado, los encuentros de los protagonistas con personajes que les cuentas esas historias tan extrañas, las casualidades... pero al final todo cobra sentido y el autor demuestra sus grandes dotes de narración y estilo propio. Un libro a descubrir, muy recomendable.